LA PALABRA CLAVE para superar este momento comienza a imponerse en la gran industria: adaptación. Y las empresas de EE.UU se están adaptando a la pandemia mejor de lo que se esperaba originalmente, con una mejora en la economía producto del paquete de ayuda anunciado en diciembre.
Se espera que la economía estadounidense volverá a su estabilidad anterior a la pandemia a mediados de este año, incluso si el Congreso no aprueba más ayuda federal para la recuperación. La oficina de Presupuesto del Congreso, estima que aquellos que fueron despedidos, tardarán un tiempo más en retomar un puesto de trabajo.
Parte del crecimiento se debe a un paquete de ayuda económica de $ 900 mil millones que el Congreso aprobó en diciembre, que incluía cheques directos de $ 600 como ayuda a personas en estado vulnerable y desempleados.
La oficina de presupuesto ahora espera que la tasa de desempleo caiga al 5,3% a fin de año, por debajo de una proyección del 8,4% que hubo en julio del año pasado. Se espera que la economía crezca un 3,7% durante este 2021, después de registrar una contracción mucho menor en 2020 de lo que inicialmente se esperaba.
Es probable que las proyecciones más optimistas, sean las que desaten el debate sobre si aprobar el paquete de rescate económico de $ 1,9 billones del presidente Biden. Por un lado, esta decisión podría envalentonar a los republicanos que han presionado a Biden para que reduzca significativamente el presupuesto, alegando que la economía no necesita tanto apoyo federal adicional y que otro gran paquete podría “sobrecalentar” el panorama.
Pero, la verdad es que este nuevo informe muestra poco riesgo de que eso suceda. Más bien muestra que la economía se mantendrá por debajo de los niveles potenciales hasta 2025 siguiendo su trayectoria actual. Pese a que el número de estadounidenses empleados no volverá a sus niveles previos a la pandemia hasta 2024, lo que refleja las dificultades prolongadas para deshacerse del virus y volver a los niveles completos de actividad económica.
Otros pronósticos independientes, incluido uno de la Brookings Institution la semana pasada, han proyectado que otra dosis de ayuda económica, como el paquete de $ 1.9 billones que propuso Biden, ayudaría a que la economía crezca más rápidamente, superando su camino pre-pandémico para fines de año. Dividiendo así de forma significativa las bases de un futuro debato en el Congreso.
