Se cumplen 15 años de un momento único. Un encuentro público entre dos tipos extraordinarios. Dos gigantes, cara a cara. El 30 de mayo de 2007, la ya desaparecida publicación All Things Digital unió en un escenario, por primera y última vez, a Steve Jobs y Bill Gates.
I can’t believe this was 15 years ago. I always enjoyed the @allthingsd conference. https://t.co/L4fIBNYNPU
— Bill Gates (@BillGates) June 1, 2022
«No puedo creer que esto fuera hace ya 15 años», tuiteaba Gates cuando uno de los dos conductores del encuentro, Wat Mossberg, recordó la efeméride. Kara Swisher compartió con Mossberg el rol de llevar las riendas de una suerte de entrevista que terminó en ovación, y en la que el público también tuvo la oportunidad de realizar preguntas.
En el acto, que se prolongó alrededor de hora y medio, se trataron temas de todo tipo. Estas fueron algunas de las reflexiones más relevantes:
Su relación personal
Gates y Jobs eran dos genios que competían por el olimpo de la innovación, por llevar el mundo de la tecnología siempre un paso más lejos. Su relación no estuvo exenta de momentos tensión y de algunas polémicas. La entrevista se desarrolló en un ambiente relajado, con momentos para las confidencias e incluso el humor. «Hemos mantenido nuestro matrimonio en secreto», llegó a bromear Jobs.
«Cuando Bill y yo entramos la industria, éramos los más jóvenes de la sala», añadió el fundador de Apple. «Ahora somos los más viejos. Me gusta pensar en las cosas como canciones de Dylan o los Beatles». Utilizó una frase de una canción de los de Liverpool. «Tu y yo tenemos recuerdos más largos que la calle que se extiende ante nosotros».
«Admiro el gusto de Steve; y no es broma», confesó Gates. «Es bueno tener a alguien como él cerca«.
Valorar la aportación de un competidor
La conferencia tuvo lugar unos meses después del histórico 9 de enero de 2007, en el que Apple lanzó su primer iPhone. Un contexto en el que ambos fueron preguntados por la aportación del otro a la industria. «Apple persiguió el sueño de construir productos que quisiéramos usar nosotros mismos», valoró el fundador de Microsoft. «Steve parece descubrir siempre cuál va a ser el próximo movimiento. La industria se ha beneficiado enormemente de su trabajo».
«Bill construyó la primera compañía de software», concedió Jobs. «Fue algo enorme. Otros podrán decir muchas cosas, pero ese es el punto más alto». Llegó más allá. «Si Apple pudiera haber tenido un poco de la capacidad de Microsoft para formar alianzas al comienzo, podríamos haber sido mejores«.
La competencia mal entendida destruye
En un momento de la conferencia, Jobs hizo una revelación muy valiosa respecto a los momentos difíciles que vivió Apple y a su reinvención. «Si esto fuera un juego en el que si Apple quisiera ganar, Microsoft tendría que perder, entonces Apple perdería».
«Pero Apple no tenía que ganarle a Microsoft», añadió. «Apple tenía que recordar lo que era«. En definitiva, potenciar sus fortalezas en lugar de centrarse en una batalla en la que era más débil.
El éxito es para los apasionados
Era una pregunta obligada, y surgió de la audiencia. Pidieron a Gates y Jobs que ofrecieran consejos a nuevos emprendedores. Los dos coincidieron en un término clave: la pasión.
«La idea de estar en la vanguardia y crecer ha sido uno de nuestros desafíos más grandes», explicó Gates. «Pero realmente, nuestro negocio es acerca de la pasión». Jobs fue por el mismo camino. «Si no lo amas, vas a fracasar. Debes amarlo y tener pasión. Y debes ser un buen seleccionador de talento, porque sólo se construye una gran organización alrededor de grandes personas«.
El pasado no debe ser un freno
Preguntaron a Jobs si se arrepentía de algo en lo relativo a su turbulenta salida de Apple, en 1985 (regresó en 1997). «Hay muchas cosas que podría haber hecho mejor», reconoció Jobs. «Pero tienes que dejarlas ir. Necesitamos centrarnos en construir el mañana, y no preocuparnos del ayer».
¿Y el mañana?
Resulta muy interesante comprobar, desde el año 2022, cómo veían el futuro hace 15 años dos mentes como las de Jobs y Gates.
- Internet: Jobs percibía «millones de cosas interesantes» sucediendo en línea. El fundador de Apple veía un gran margen de mejor en la eficiencia a la hora de navegar, y pronosticaba grandes oportunidades en lo relativo al entretenimiento. «La gente quiere disfrutar del entretenimiento cuando ella quiera, como ella quiera y en los dispositivos que ella quiera. Si eres una compañía de contenido, eso es algo grandioso, aunque las transiciones son difíciles».
- Dispositivos: Gates apuntaba a los dispositivos que se utilizarían en los próximos cinco años. «Creo que será una serie de dispositivos, una tablet y luego algo más pequeño que podrás llevar en tu bolsillo». Jobs, por su parte, apuntaba que «el PC siempre regresa. Su muerte ha sido predicha muchas veces. Pero llegó internet y le dio fuerza. Luego se estancó. Llegaron los medios digitales y nuevamente le dieron fuerza. Así que pienso que el PC seguirá con nosotros. Pero, por otro lado, hay una explosión en los dispositivos postPC. Esta categoría continuará siendo muy innovadora».
- Tecnologías de comunicación: Les preguntaron por los próximos avances previstos entonces. «No creo que Steve vaya a anunciar su transportador personal hoy», bromeó Gates. «No lo sé», reconoció Jobs. «Y eso es lo que hace que sea emocionante ir a trabajar todos los días. No puedo ni comenzar a imaginar cómo será todo dentro de 10 años».
Ya han pasado 15 años desde aquel encuentro único sobre un escenario. (Borja Santamaría)
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