La famosa compañía de juguetes Lego de nuevo es noticia al anunciar que se encuentra trabajando en el prototipo de un bloque hecho 100 % con plástico reciclado que, a simple vista, parecería una pieza común y corriente, de las que normalmente utiliza para sus productos ampliamente conocidos en todo el mundo.
«El nuevo prototipo, que utiliza plástico PET de botellas desechadas, es el primer ladrillo hecho de un material reciclado que cumple con los estrictos requisitos de calidad y seguridad de la compañía», dijo Lego Group en un comunicado publicado en su página web.
Cabe recordar que, este proyecto se ha venido gestando desde hace varios años. Para Lego es importante alcanzar el objetivo de que en 2030 todos sus productos (ladrillos y otro tipo de piezas) sean fabricados con base en materiales amigables con el medio ambiente. Por esto, se ha estado trabajando de la mano con expertos en PET (tereftalato de polietileno) para lograr la pieza perfecta.
Buscando material de calidad
Según información publicada por la compañía, se han probado más de 250 variaciones de este tipo de plástico con el fin de obtener el material perfecto con el que se pueda “disimular” el cambio de materia prima y que no exista diferencia entre las viejas y las nuevas piezas.
“Trabajamos en estrecha colaboración con un proveedor especializado de plástico PET reciclado (de botellas) para asegurarnos de que el material cumpla con todos nuestros requisitos de calidad y seguridad”, refirió el comunicado.
Asimismo, en una sección de ‘Preguntas Frecuentes’, al posible cuestionamiento: “¿Un ladrillo hecho con materiales reciclados será diferente a un ladrillo Lego actual?”, la empresa respondió:
Ahora bien, como su nombre lo dice, este aún es un prototipo, por lo que pasarán varios meses antes de poderse empacar y vender como una ficha cualquiera en el mercado internacional. Por esto, para evitar malos entendidos, Lego específico que aún no existen productos en el mercado cuyas piezas sean 100 % recicladas.
We’re excited to announce that we’re using plastic bottles to develop prototype LEGO bricks! 👀 Good news for the planet, good news for bottles. ♻️ https://t.co/LO01pUdRGF#Sustainability #RebuildTheWorld #LEGO pic.twitter.com/Vak5Kqgv8f
— LEGO (@LEGO_Group) June 26, 2021
Repensando a Lego
El vicepresidente de Responsabilidad Ambiental del Grupo LEGO, Tim Brooks, explicó que el mayor desafío es repensar e innovar nuevos materiales que sean tan duraderos, resistentes y de alta calidad como nuestros actuales ladrillos, y que encajen con los elementos LEGO fabricados durante los últimos 60 años.
Indicó que con este prototipo se puede mostrar el progreso que está logrando, sobre todo en el área de sostenibilidad. No obstante, de momento no se verá los ladrillos hechos de material reciclado en las cajas de productos LEGO.
El equipo continuará probando y desarrollando la formulación de PET y luego evaluará si pasar a la fase de producción piloto. Se espera que esta próxima fase de pruebas dure al menos un año.
Brooks añade que aunque pasará un tiempo antes de que puedan jugar con ladrillos hechos de plástico reciclado, la empresa quiere que los niños sepan que están trabajando en ello y que los acompañen en el viaje.
«La experimentación y el fracaso es una parte importante del aprendizaje y la innovación. Así como los niños construyen, deshacen y reconstruyen con ladrillos LEGO en casa, nosotros hacemos lo mismo en nuestro laboratorio», afirmó.
Indicó que el prototipo está hecho de PET reciclado procedente de proveedores en EE.UU, que utilizan procesos aprobados por las autoridades europeas y estadounidenses para garantizar la calidad.
Destacó que, en promedio, una botella de plástico PET de un litro proporciona suficiente materia prima para diez ladrillos LEGO de 2 x 4.
Una industria sostenible
De esta manera Lego se une a otras compañías fabricantes de juguetes que han optado por materiales reciclados para fabricar sus productos, como Mattel que recientemente anunció que lanzó una nueva colección de sus conocidas muñecas Barbie fabricadas con plástico reciclado.
Esta nueva colección lleva el nombre de «Barbie Loves the Ocean» («Barbie ama el oceáno») busca evitar que los materiales con los que se fabrica la muñeca acaben convirtiéndose en desechos marinos.
Para cumplir con este objetivo, Mattel se asoció para este fin con la empresa de tratamiento de plásticos Envision Plastics, una importante recicladora en EE.U y el material reciclado se obtendrá de áreas en la península de Baja California.
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