OPEP cumple 60: Desafiada por el COVID-19 y el cambio climático

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) celebra seis décadas de existencia en medio de una profunda incertidumbre. La pandemia del COVID-19 y la presión global para frenar el cambio climático desafían el futuro de esta histórica alianza energética.

revistamercado

DIGITAL EDITOR

14.09.2020 19:18

La OPEP se fundó entre el 10 y el 14 de septiembre de 1960 en Bagdad. Los actos conmemorativos previstos en la capital iraquí no pudieron realizarse debido a la emergencia sanitaria.

«Es muy inoportuno que no podamos celebrar el aniversario«, lamentó el secretario general, Mohamed Barkindo, al anunciar el 4 de septiembre la postergación de los festejos.

Un año negro para el petróleo

Más allá de la suspensión de los eventos, el impacto del coronavirus ha sido devastador para los países productores. El año 2020 marcó uno de los momentos más oscuros del sector, con un desplome histórico del consumo de hidrocarburos y una caída sin precedentes en el precio del oro negro.

Durante sus 60 años, la OPEP enfrentó múltiples crisis: el embargo petrolero árabe (1973-74), la revolución iraní, la guerra entre Irán e Irak (1979-80), la guerra del Golfo en 1991 y la intervención militar en Irak en 2003. En cada caso, los precios del petróleo reaccionaron con fuerza, afectando los ingresos de sus miembros.

Sin embargo, ningún golpe fue tan fuerte como el de 2020. El confinamiento de miles de millones de personas provocó un colapso del mercado sin precedentes. “Las cifras eran horribles”, afirmó Barkindo en una entrevista con la consultora IHS Markit, publicada en el sitio web de la OPEP.

Abril: el peor mes de la historia petrolera reciente

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), en abril de 2020 el mundo dejó de consumir una media de 29 millones de barriles diarios (mbd). El 20 de ese mes, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), referencia en Estados Unidos, entró en terreno negativo por primera vez. Al mismo tiempo, el crudo Brent, que en enero había superado los US$70, cayó a menos de US$20.

El desafío climático y el futuro de la OPEP

A esta crisis se suma el llamado global a reducir las emisiones de carbono y acelerar la transición energética. La presión por adoptar fuentes renovables y limitar el uso de combustibles fósiles representa un reto existencial para la OPEP.

A sus 60 años, la organización enfrenta una encrucijada: adaptarse o perder relevancia. Su capacidad para responder a los desafíos del siglo XXI —desde pandemias hasta el cambio climático— definirá su papel en el futuro energético del planeta.

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