El fin de la pandemia traerá un paradigma económico nuevo, con las grandes tecnológicas como todopoderosas facilitadoras del teletrabajo, el entretenimiento o el comercio minorista, mientras que otros sectores se verán abocados a una oleada de consolidaciones y el fin del turismo de masas obligará a aerolíneas, hoteles o cruceros a repensar sus servicios, según muestra el análisis de resultados trimestrales en las empresas del S&P 500.
En una reciente rueda de prensa, el presidente estadounidense, Joe Biden, repitió tres veces en pocos minutos el nuevo mantra de su política económica «quiero un cambio de paradigma», algo que, independiente de los incentivos del Ejecutivo, ya es un proceso en marcha.
Las imágenes de decenas de gigantescos cruceros en las aguas de las Bahamas o frente a las playas de Florida quedarán como una de las imágenes del fin de la vieja economía, mientas que con el paso de los años los oficinistas no olvidarán cuando portátiles, instrucciones de Zoom, Slack o Google comenzaron a llegar a su improvisada oficina casera.
Este repentino cambio llevó a empresas como Carnival Cruises de ganar trimestralmente unos 6,000 millones de dólares a 33 millones a finales de 2020. Caídas similares experimentaron aerolíneas, cadenas de hoteles o restauración de todo el mundo. Los negocios tradicionales se recuperarán, pero la desconexión con las empresas con más intangibles por empleados persistirá y seguirá siendo un desafío social y económico.
Durante la pandemia el mundo no paró, sino que se desplazó a la vida digital, algo que procuró pingües beneficios a Amazon, uno de los mayores ganadores de la pandemia, con unos ingresos trimestrales que pasaron de unos 75,000 millones de dólares a comienzo de 2020 a más de 125,000 millones.
Amazon se lanzó durante 2020 a una oleada de contrataciones, mientras representantes de los trabajadores o gobiernos criticaban la laxitud en sus inmensos complejos logísticos para prevenir los contagios de covid-19. Con su inmenso crecimiento y su diversificación (su hegemonía en la nube computacional y su presencia en supermercados es cada vez más fuerte) Amazon se sitúa a tiro de piedra de Walmart, la mayor empresa privada del planeta, que pasó de ingresar 134,000 dólares a comienzo de 2020 a tener unas ventas de 152,000 millones en el último trimestre de 2020.
Walmart avanzó en su transición al comercio digital y prometió un plan de inversión histórico de 350,000 millones para la próxima década, con 14,000 millones destinados a la automatización de tareas, la incorporación de más Inteligencia Artificial (AI) y otras inversiones de capital.
En el caso de la restauración los que habían apostado por la digitalización han escapado indemnes de la pandemia, como Chipotle, que ha visto cuadruplicar las ventas online y ha aumentado sus ingresos durante 2020. Por el contrario, Darden Restaurants solo se recuperaron en la segunda mitad del año con la relajación de las medidas de confinamiento en EEUU, mientras que Starbucks, no ha conseguido aún compensar la falta de clientela trabajadora que consumía sus cafés.
Disney es un ejemplo de multinacional que consiguió salvarse de la pandemia sin darse cuenta. Al consolidar su apuesta por el entretenimiento en «streaming» justo antes de la crisis sanitaria mundial, consiguió capear el terremoto que ha sufrido en su segmento de parques, viajes (incluídos cruceros) y tiendas minoristas.
Biden, aspira igualmente a un cambio de paradigma, no solo doméstico sino global. Así, ha lanzado una cruzada contra las grandes empresas a las que quiere aumentar el tipo impositivo del 21 % al 28 %, y que busca extender al ámbito internacional.
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